- 美國核能管理委員會批准德克薩斯州首個高溫氣冷反應堆建設許可。
- Long Mott 發電站將採用四個 Xe-100 小型模塊化反應堆。
- 該設施設計為工業過程提供高溫蒸汽及電力，支持能源密集型製造業。
- NRC 的批准標誌著多項監管上的首次，顯示其評估先進反應堆設計的能力。
美國核能管理委員會（NRC）已發出德克薩斯州一個四反應堆核能發電廠的建設許可，標誌著近 60 年來對高溫氣冷反應堆（HTGR）的首次批准。計劃位於德克薩斯州卡爾霍恩縣的 Long Mott 發電站將採用美國 X-energy 公司開發的四個 Xe-100 小型模塊化反應堆（SMR）。該項目由化學製造商道公司（Dow）的全資子公司 Long Mott Energy 開發，專為其 Seadrift Operations 現場而設。
高溫氣冷反應堆的設計目的
該設施主要設計用於為道公司的工業過程提供高溫蒸汽，同時也會發電，並將多餘的電力輸送至電網。這項建設許可對美國先進核技術而言是一個重要的里程碑。這是 NRC 在 2026 年發出的第三個先進反應堆建設許可，也是該機構首次批准多模塊先進反應堆設施。
四個 Xe-100 反應堆的總熱功率為 800 兆瓦（MWth），電力容量為 320 兆瓦（MWe）。每個模塊設計可產生約 80 MWe 的電力，同時為工業應用提供熱量。與傳統核電廠主要發電不同，Long Mott 設施圍繞工業現場的能源需求進行設計。高溫蒸汽可以支持能源密集型的製造業，潛在地取代傳統的基於化石燃料的熱源。Xe-100 是一種高溫氣冷反應堆，使用氦作為冷卻劑，並含有三結構各向同性（TRISO）燃料顆粒的石墨卵石。
其卵石牀核心設計允許在運行期間添加燃料，而無需像傳統燃料更換那樣關閉反應堆。
NRC 批准的監管意義
NRC 的批准也標誌著幾項監管上的首次，包括其對卵石牀反應堆的首個建設許可、對具有在線加油的反應堆設計的首次批准，以及其在風險導向、技術包容的許可現代化項目框架下對 HTGR 的首次審查。NRC 在十月完成了其全面的安全評估，提前於預定時間表。該機構在五月已針對該項目發佈環境評估和無重大影響的結論。該機構表示其審查在 18 個月內完成，顯示了其在保持安全要求的同時評估先進反應堆設計的能力。
NRC 主席 Ho K. Nieh 表示：「今天，新的 NRC 發出了美國半個世紀以來首個高溫氣冷反應堆的建設許可。」該許可授權 Long Mott Energy 根據批准的設計建設設施。然而，這不允許該公司加載核燃料或操作反應堆。在該廠開始發電之前，還需獲得 NRC 的單獨操作許可。道公司亦澄清，獲得許可並不構成最終投資決定以進行建設。該公司仍需完成工程和設計工作，並獲得董事會的批准。
如果繼續進行，建設可能在本十年晚些時候開始，設施預計於 2030 年代初開始運行。該項目是根據美國能源部的先進反應堆示範計劃開發的，該計劃支持下一代核技術的開發和部署。
高溫氣冷反應堆的未來潛力
高溫氣冷反應堆的批准對美國核能產業具有重要意義，因為它代表了對新型核技術的開放態度。這項技術不僅能提供電力，還能為工業過程提供高溫蒸汽，可能取代傳統化石燃料熱源，減少碳排放。NRC 的批准也顯示出監管機構在技術創新方面的靈活性，這對於推動下一代核能技術的發展至關重要。隨著建設進程的推進，這可能為美國的能源結構帶來變革。